Hessen. 25 Kinder in einer Grundschulklasse oder 30 Jugendliche am Gymnasium: Solche Klassengrößen sind in Hessen grundsätzlich möglich. Der tatsächliche Durchschnitt sieht jedoch anders aus. Besonders an den Grundschulen sind die Klassen im bundesweiten Vergleich klein. Im Mittel sitzen dort 19,5 Kinder gemeinsam in einer Klasse. Damit erreicht Hessen den zweitniedrigsten Wert aller Bundesländer.
Quelle: Bild von UnsplashZum Start des Schuljahres 2026/27 besuchen insgesamt rund 809.000 Schülerinnen und Schüler die Schulen in Hessen. Rund 58.400 Kinder werden neu eingeschult. Doch wie viele Schüler teilen sich eigentlich ein Klassenzimmer, und wann ist eine Klasse in Hessen tatsächlich voll?
Schulklassen in Hessen: Wie viele Kinder sitzen durchschnittlich in einer Klasse?
Für Grundschulen liegt eine aktuelle Vergleichszahl vor: 19,5 Schülerinnen und Schüler sitzen in Hessen durchschnittlich in einer Klasse.
Zum Vergleich: Bundesweit waren es in der zugrunde liegenden Erhebung durchschnittlich 21,3 Kinder. Hessen hat damit die zweitkleinsten Grundschulklassen Deutschlands.
Der Unterschied wirkt zunächst gering. Hochgerechnet auf eine einzelne Klasse bedeutet er aber, dass in einer durchschnittlichen hessischen Grundschulklasse knapp zwei Kinder weniger sitzen als im bundesweiten Mittel.
| Kennzahl | Hessen |
| Schüler pro Grundschulklasse im Durchschnitt | 19,5 |
| Bundesdurchschnitt | 21,3 |
| Maximalgröße einer Grundschulklasse | 25 |
| Schüler je Grundschullehrkraft | 14,5 |
| Neue Erstklässler 2026/27 | rund 58.400 |
Wichtig ist dabei die Unterscheidung zwischen durchschnittlicher Klassengröße und Schüler-Lehrer-Verhältnis. Auf eine Grundschullehrkraft kommen in Hessen rechnerisch 14,5 Kinder. Das bedeutet nicht, dass eine normale Klasse nur aus 14 oder 15 Kindern besteht.
Wie viele Kinder dürfen maximal in einer Grundschulklasse in Hessen sein?
Für die Größe von Schulklassen gibt es in Hessen konkrete Vorgaben.
In einer regulären Grundschulklasse liegt die festgelegte Schülerhöchstzahl bei 25 Kindern. Als Mindestzahl sind grundsätzlich 13 Schüler vorgesehen.
Damit liegt die maximal vorgesehene Klassengröße deutlich über dem tatsächlichen landesweiten Durchschnitt von 19,5.
Eine Grundschulklasse mit beispielsweise 24 oder 25 Kindern kann also durchaus vorkommen, obwohl der Durchschnitt für Hessen deutlich niedriger liegt.
Der Durchschnitt sagt deshalb wenig darüber aus, wie groß die konkrete Klasse eines einzelnen Kindes ist.
Am Gymnasium sind bis zu 30 Schüler möglich
Nach der Grundschule ändern sich die Vorgaben.
Für Gymnasien in den Jahrgangsstufen 5 bis 10 beziehungsweise Gymnasialzweige an kooperativen Gesamtschulen beträgt die reguläre Schülerhöchstzahl 30.
Dasselbe gilt für Realschulen beziehungsweise Realschulzweige.
Damit kann eine volle Gymnasialklasse fünf Schüler mehr umfassen als eine volle Grundschulklasse.
Die Unterschiede zwischen den Schulformen sind durchaus deutlich:
| Schulform | Mindestzahl | Höchstzahl |
| Vorklasse an Grundschulen | 10 | 20 |
| Grundschule | 13 | 25 |
| Förderstufe | 14 | 27 |
| Hauptschule | 13 | 25 |
| Realschule | 16 | 30 |
| Gymnasium, Klassen 5–10 | 16 | 30 |
| Integrierte Gesamtschule | 14 | 27 |
| IGS mit Binnendifferenzierung | 14 | 25 |
| Mittelstufenschule, Aufbaustufe | 14 | 27 |
Die Werte stammen aus der hessischen Klassengrößenverordnung in der zuletzt 2025 geänderten Fassung.
Warum sind 30 Schüler am Gymnasium erlaubt, aber nur 25 an der Grundschule?
Die zulässige Klassengröße hängt in Hessen von der jeweiligen Schulform und Organisationsform ab.
Grundschulen haben mit maximal 25 Kindern eine vergleichsweise niedrige Obergrenze. In Realschulen und Gymnasien sind dagegen bis zu 30 Schüler vorgesehen.
Auch innerhalb der weiterführenden Schulen gibt es Unterschiede.
Eine reguläre integrierte Gesamtschule hat beispielsweise eine Höchstgröße von 27 Schülern. Wird in Jahrgangsstufen mit Binnendifferenzierung gearbeitet, sind es maximal 25.
Eine einheitliche Grenze wie „höchstens 30 Schüler pro Klasse“ gibt es für sämtliche hessischen Schulen deshalb nicht.
19,5 Kinder sind nur ein Durchschnitt
Bei der Zahl von 19,5 Schülern pro Grundschulklasse ist eine Einschränkung wichtig.
Es handelt sich um einen landesweiten Durchschnittswert.
Dahinter können sowohl deutlich kleinere Klassen als auch Klassen mit 24 oder 25 Kindern stehen.
Gerade deshalb lässt sich aus der Zahl nicht ableiten, dass die Grundschulklasse eines Kindes in Darmstadt, Bensheim, Viernheim oder Lampertheim ebenfalls aus ungefähr 20 Schülern besteht.
Die konkrete Klassengröße hängt unter anderem von Schülerzahlen, Standort und Klassenbildung an der jeweiligen Schule ab.
Hessen steht im Bundesvergleich ungewöhnlich gut da
Interessant wird die Zahl vor allem beim Vergleich mit anderen Bundesländern.
Der Bildungsmonitor 2025 bescheinigte Hessen bei Grundschulen die zweitkleinsten Klassen Deutschlands. Nur ein Bundesland schnitt bei diesem Indikator besser ab.
Hessen kam auf durchschnittlich 19,5 Kinder, während der Bundesdurchschnitt bei 21,3 lag.
Auch beim Verhältnis zwischen Lehrkräften und Schülern lag Hessen besser als der bundesweite Durchschnitt.
Auf eine Grundschullehrkraft kamen rechnerisch:
Hessen: 14,5 Schüler
Deutschland: 16 Schüler
Damit gehört die Klassengröße zumindest an den Grundschulen nicht zu den Bereichen, in denen Hessen im Bundesvergleich besonders schlecht abschneidet.
Deutschlandweit sind Klassen am Gymnasium größer
Ein Blick auf die bundesweiten Zahlen zeigt gleichzeitig, wie stark sich die Schulformen unterscheiden.
Nach Angaben des Statistischen Bundesamtes saßen im Schuljahr 2024/25 deutschlandweit durchschnittlich 21 Schüler in einer Grundschulklasse. In Realschulen waren es 25 und an Gymnasien 26.
| Schulform | Schüler je Klasse deutschlandweit 2024/25 |
| Grundschule | 21 |
| Hauptschule | 19 |
| Schularten mit zwei Bildungsgängen | 21 |
| Realschule | 25 |
| Gymnasium | 26 |
| Schularten mit drei Bildungsgängen | 24 |
Damit sitzen insbesondere an Gymnasien im Durchschnitt deutlich mehr Jugendliche gemeinsam im Unterricht als Kinder in einer Grundschulklasse.
Sind 30 Schüler in einer Klasse in Hessen also normal?
Nein.
Die Zahl 30 bezeichnet bei Realschulen und Gymnasien die in der Verordnung festgelegte Höchstzahl, nicht die durchschnittliche Klassengröße.
Das ist ein wichtiger Unterschied.
Eine Schule kann beispielsweise mehrere Klassen mit jeweils 23, 25 oder 27 Schülern haben, obwohl rechtlich grundsätzlich bis zu 30 vorgesehen sind.
Umgekehrt bedeutet ein Landesdurchschnitt von 19,5 Kindern an Grundschulen nicht, dass Klassen mit 25 Kindern ungewöhnlich oder automatisch unzulässig wären.
Können Klassen sogar größer als die Höchstzahl werden?
Die angegebenen Werte sind die regulären Höchstzahlen für die Klassenbildung. Die hessische Klassengrößenverordnung enthält allerdings auch Regelungen für besondere Situationen und die konkrete Organisation der Klassenbildung.
Die einfache Rechnung „25 Kinder sind erlaubt, das 26. Kind darf nicht aufgenommen werden“ greift deshalb zu kurz.
Auch die Aufnahmekapazität einer Schule, räumliche Bedingungen und schulorganisatorische Entscheidungen spielen eine Rolle.
Für Eltern ist deshalb bei einer konkreten Klasse die jeweilige Schule beziehungsweise das zuständige Staatliche Schulamt der richtige Ansprechpartner.
Hessens Schülerzahl steigt weiter
Die Frage nach Klassengrößen gewinnt auch deshalb an Bedeutung, weil die Zahl der Schülerinnen und Schüler zunimmt.
Zum neuen Schuljahr 2026/27 rechnet das Kultusministerium mit insgesamt 809.000 Schülerinnen und Schülern. Ein Jahr zuvor waren es rund 803.000.
Das entspricht einem Zuwachs von ungefähr 6.000 Schülern.
Gleichzeitig starten rund 58.400 Erstklässler ins Schulleben. Im Vorjahr waren es 57.970.
Damit müssen insbesondere Grundschulen weiterhin mit vergleichsweise starken Jahrgängen umgehen.
Rund 67.000 Lehrkräfte unterrichten in Hessen
Den 809.000 Schülerinnen und Schülern stehen im neuen Schuljahr rund 67.000 Lehrkräfte gegenüber.
Darunter sind etwa 1.200 Lehrkräfte, die nach ihrem Referendariat neu an Schulen beginnen. Weitere rund 3.850 befinden sich im Referendariat.
Insgesamt gibt es in Hessen 1.808 öffentliche Schulen.
| Schuljahr 2026/27 | Zahl |
| Schülerinnen und Schüler | rund 809.000 |
| Erstklässler | rund 58.400 |
| Lehrkräfte | rund 67.000 |
| Neue Lehrkräfte nach Referendariat | rund 1.200 |
| Lehrkräfte im Referendariat | rund 3.850 |
| Öffentliche Schulen | 1.808 |
Die Zahl der Schüler durch die Zahl der Schulen zu teilen, würde allerdings keine sinnvolle durchschnittliche Schulgröße ergeben. Grundschulen, Gymnasien, Gesamtschulen und berufliche Schulen unterscheiden sich dafür zu stark.
Fast alle öffentlichen Schulen haben inzwischen Ganztagsangebote
Parallel verändert sich auch der Schulalltag.
Nach Angaben des Kultusministeriums verfügen zum Schuljahr 2026/27 inzwischen 96 Prozent der öffentlichen Schulen in Hessen über Ganztagsangebote. 2025 waren es noch 87 Prozent.
Das ist besonders für Grundschulen relevant.
Seit dem Schuljahr 2026/27 wird der bundesweite Rechtsanspruch auf Ganztagsbetreuung für Kinder im Grundschulalter schrittweise eingeführt. Zunächst betrifft er die erste Klassenstufe und wird anschließend Jahr für Jahr ausgeweitet.
Die reine Klassengröße ist damit längst nicht mehr die einzige Kennzahl, die für die Betreuungssituation an einer Schule entscheidend ist.
Kleine Klasse bedeutet nicht automatisch besseren Unterricht
Die Zahl der Schüler in einem Raum ist leicht verständlich und deshalb häufig Gegenstand von Diskussionen.
Für die Qualität einer Schule ist sie aber nur einer von vielen Faktoren.
Eine Rolle spielen beispielsweise die Unterrichtsversorgung, verfügbare Fachkräfte, Förderangebote, räumliche Bedingungen, Zusammensetzung der Lerngruppe und zusätzliche pädagogische Unterstützung.
Auch deshalb sollte die durchschnittliche Klassengröße nicht mit dem Schüler-Lehrer-Verhältnis verwechselt werden.
Eine Grundschule kann durchschnittlich 19,5 Kinder pro Klasse haben, obwohl rechnerisch nur 14,5 Schüler auf eine Lehrkraft kommen. Zusätzliche Lehrkräfte und Unterrichtsstunden verändern das Verhältnis, ohne dass deshalb die regulären Klassen kleiner werden.
Wie groß ist eine typische Grundschulklasse in Hessen?
Als Orientierung lässt sich festhalten: Im landesweiten Durchschnitt sind es knapp 20 Kinder.
Die zulässige Höchstzahl liegt dagegen bei 25.
Eine Grundschulklasse mit 20 Kindern liegt damit ungefähr auf dem hessischen Durchschnitt.
Eine Klasse mit 24 oder 25 Kindern ist bereits deutlich größer als der Durchschnitt, bewegt sich aber grundsätzlich noch innerhalb der vorgesehenen Klassengröße.
Für Eltern kann diese Unterscheidung interessanter sein als die Höchstzahl allein.
Warum die Zahlen zum Schulstart interessant sind
Mit rund 809.000 Schülerinnen und Schülern beginnt Hessen das Schuljahr 2026/27 mit erneut gestiegenen Schülerzahlen.
Trotzdem zeigen die zuletzt verfügbaren Vergleichsdaten, dass zumindest die Grundschulklassen im Bundesvergleich relativ klein sind.
Durchschnittlich 19,5 Kinder pro Grundschulklasse bedeuten den zweitbesten Wert unter den Bundesländern. Gleichzeitig dürfen Grundschulklassen regulär bis zu 25 Kinder umfassen. In Realschulen und Gymnasien liegt die Höchstzahl sogar bei 30.
Wie voll es tatsächlich im Klassenzimmer ist, kann deshalb von Schule zu Schule erheblich variieren.
Wer sich zum neuen Schuljahr über weitere Änderungen und Termine informieren möchte, findet in unserem Artikel „Schulstart 2026: Das ist in Südhessen jetzt wichtig“ einen Überblick zu den wichtigsten Punkten für Familien in der Region.