Hessisches Ried. Wer im Frühjahr oder Sommer durch Lampertheim, Bürstadt oder Biblis fährt, braucht meist nicht lange nach ihnen zu suchen. Weißstörche gehören längst wieder zum typischen Bild der Region. Sie nisten auf Kirchtürmen, Schornsteinen, Strommasten oder eigens errichteten Nisthilfen und ziehen jedes Jahr zahlreiche Naturfreunde an. Dass dies heute selbstverständlich wirkt, ist jedoch das Ergebnis jahrzehntelanger Naturschutzarbeit. Noch vor wenigen Jahrzehnten galt der Weißstorch in vielen Teilen Deutschlands als stark gefährdet.
Quelle: Bild von UnsplashDas Hessische Ried bietet ideale Lebensbedingungen
Zwischen Rhein und Bergstraße erstreckt sich eine abwechslungsreiche Landschaft aus Wiesen, Feldern, Feuchtgebieten, Altrheinarmen und Entwässerungsgräben. Genau diese Mischung macht das Hessische Ried zu einem idealen Lebensraum für den Weißstorch.
Entgegen der weit verbreiteten Meinung stehen Frösche nicht allein auf dem Speiseplan der großen Vögel. Sie ernähren sich vor allem von Mäusen, Regenwürmern, Insekten, Eidechsen sowie kleineren Fischen und Amphibien. Entscheidend ist, dass sie auf offenen Wiesen und in flachen Gewässern ausreichend Nahrung finden – und genau davon gibt es im Hessischen Ried reichlich.
Eine Erfolgsgeschichte des Naturschutzes
In den 1970er- und 1980er-Jahren gingen die Storchenbestände vielerorts stark zurück. Trocken gelegte Feuchtgebiete, intensive Landwirtschaft und der Verlust geeigneter Brutplätze erschwerten den Tieren das Überleben.
Erst durch die gemeinsame Arbeit von Naturschutzverbänden, Ehrenamtlichen, Kommunen und Landwirten verbesserte sich die Situation wieder. Feuchtflächen wurden renaturiert, Nisthilfen errichtet und Brutplätze geschützt. Heute zählt das Hessische Ried wieder zu den wichtigsten Storchenregionen Hessens. Jedes Frühjahr kehren zahlreiche Brutpaare in ihre angestammten Horste zurück.
Lampertheim gehört zu den Storchenhochburgen
Besonders rund um Lampertheim sind Weißstörche inzwischen kaum noch zu übersehen. Viele Horste befinden sich auf Dächern, Schornsteinen oder eigens errichteten Plattformen und werden über viele Jahre hinweg genutzt. Mit jedem Jahr tragen die Tiere neues Material heran. So können die Nester mehrere hundert Kilogramm schwer werden – in Einzelfällen sogar deutlich mehr.
Ein besonders beliebtes Ziel für Naturfreunde ist das Naturschutzgebiet Lampertheimer Altrhein (Biedensand). Die Auenlandschaft mit ihren Feuchtwiesen und Altrheinarmen zählt zu den wichtigsten Lebensräumen des Weißstorchs in Südhessen. Mit etwas Geduld lassen sich die Vögel hier bei der Nahrungssuche, beim Nestbau oder auf ihren beeindruckenden Segelflügen beobachten.
Auch in Bürstadt, Biblis und den umliegenden Gemeinden gehören Störche inzwischen wieder fest zum Landschaftsbild.
Warum klappern Störche eigentlich?
Anders als viele Singvögel verfügen Weißstörche kaum über Lautäußerungen. Stattdessen kommunizieren sie mit ihrem charakteristischen Schnabelklappern. Besonders häufig ist dieses Verhalten zu beobachten, wenn ein Partner zum Nest zurückkehrt oder ein fremder Storch den Horst anfliegt. Das weithin hörbare Klappern dient der Begrüßung, der Paarbindung und gleichzeitig der Verteidigung des Brutplatzes.
Nicht jeder Storch fliegt bis nach Afrika
Über Generationen galt der Weißstorch als klassischer Langstreckenzieher. Viele Tiere verbringen den Winter noch immer in Afrika. In den vergangenen Jahren hat sich das Zugverhalten jedoch verändert.
Mildere Winter und ein größeres Nahrungsangebot führen dazu, dass einige Störche ihre Reise verkürzen und in Spanien oder Südfrankreich überwintern. Einzelne Tiere bleiben inzwischen sogar ganzjährig im Hessischen Ried.
Ein Ausflug lohnt sich
Wer die Weißstörche aus nächster Nähe erleben möchte, findet im Hessischen Ried zahlreiche Möglichkeiten. Besonders gute Chancen bieten die Umgebung des Lampertheimer Altrheins (Biedensand), die Rheinauen sowie die offenen Wiesen zwischen Lampertheim, Bürstadt und Biblis.
Wer noch mehr über den Weißstorch erfahren möchte, kann außerdem das NABU-Storchenzentrum in Bensheim besuchen. Dort gibt es Informationen über die Lebensweise der Tiere, den regionalen Storchenbestand und die Naturschutzarbeit entlang der Hessischen Bergstraße und im Hessischen Ried.
Ein Symbol für eine intakte Natur
Der Weißstorch gilt seit Jahrhunderten als Glücksbringer. Gleichzeitig ist er ein wichtiger Indikator für eine gesunde Landschaft. Wo ausreichend Feuchtwiesen, Gewässer und Nahrung vorhanden sind, profitieren nicht nur Störche, sondern zahlreiche weitere Tier- und Pflanzenarten.
Die Rückkehr des Weißstorchs zeigt eindrucksvoll, wie erfolgreich Naturschutz sein kann, wenn Lebensräume erhalten und wiederhergestellt werden.
Häufig gestellte Fragen
(Hinweis: Die Bestandsdaten werden von den hessischen Naturschutzverbänden jährlich aktualisiert. Stand der Informationen: Juli 2026)